The Matakana Coastal Experience

Une belle parenthèse à la dégustation de vin est de parcourir quelques-unes des boutiques artisanales parsemées dans le district.

Si vous cherchez une escapade de week-end ou une courte pause près d'Auckland, alors la côte de Matakana est idéale.  Avec ses plages immaculées, sa variété de domaines viticoles et ses restaurants de première classe, c'est l'endroit idéal pour se détendre et se ressourcer tout en appréciant de la bonne nourriture.

Y arriver est facile, il suffit de prendre la route vers le nord sur la State Highway 1 en direction de Warkworth puis de se diriger vers l'est au grand carrefour de Warkworth.  Il est préférable de commencer votre voyage tôt le week-end car c'est un lieu très prisé des Aucklanders et vous ne voulez pas passer votre précieux temps dans les embouteillages!

Village de Matakana

Village de Matakana est le cœur de la région et c'est là que vous trouverez une sélection de galeries d'art, de cafés, de restaurants, de boutiques, un cinéma d'art et un marché fermier le samedi.  Il y a plusieurs bonnes raisons de se réjouir de la nourriture lorsque vous êtes dans le village notamment: 

- Le magasin Nosh (le responsable du magasin est un chef formé en Europe), 
- Produits artisanaux du marché fermier (ainsi que des produits frais biologiques)
- Café Plume (boulangerie et pâtisserie sur place)
- Matakana Market Kitchen (plats frais et innovants)
- Pub du Village de Matakana (menu de saison et une crèche pour les maris).

Vin de Matakana

L'histoire viticole de Matakana remonte à la fin du XIXe siècle lorsque des immigrants croates et dalmates se sont installés dans la région et ont trouvé des conditions idéales pour cultiver des raisins; un climat subtropical avec des vallées en pente et un sol argileux pour faciliter l'irrigation.  Les premiers vins produits étaient à base de pêches et plus tard, autour des années 1940, un vin appelé Lemora était fabriqué à partir d'oranges et de citrons.

Cependant, le vin de Matakana n'a vraiment pris son essor qu'à partir des années 1970 lorsque des vins rouges ont commencé à émerger, tels que le Pinot Noir, le Syrah, le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Pinotage et le Sangiovese.  Aujourd'hui, ces variétés rouges forment l'épine dorsale de l'industrie viticole du district, suivies de près par les vins blancs tels que: Pinot Gris, Viognier et Chardonnay. Visites de Vignobles

Bien que classée comme une petite région viticole, Matakana compte plus de 30 vignobles et une douzaine de caves. Les domaines viticoles sont généralement des affaires familiales de boutique, avec une grande partie du vin produit vendu dans leurs propres magasins ou restaurants, bien que certains vendent également en Nouvelle-Zélande et à l'étranger.

Le vignoble Mahurangi River, Ransom, Hyperion, Herons Flight et Ascension Wine Estate accueillent des groupes de visiteurs et il existe plusieurs opérateurs de tours de vin pour les groupes de huit personnes ou plus qui souhaitent vivre une expérience à destination y compris Great Taste Tours, Warkworth Tours et Wine Trail Tours.

Shopping de Spécialité

Une agréable pause par rapport à la dégustation de vin est de parcourir quelques-unes des boutiques artisanales parsemées dans le district.  Deux des plus populaires sont River Nile Linens, situé à cinq minutes de Warkworth sur Matakana Road et vendant du linge de lit de luxe en coton égyptien à 100%, et Morris & James Pottery près du Village de Matakana.  Morris & James est une boutique de poterie emblématique de Nouvelle-Zélande qui utilise de l'argile provenant localement et qui fabrique depuis 30 ans des sculptures, des plaques et des pots de jardin attrayants. 

Si vous avez le sens de la chine rétro, recyclée, revalorisée ou des objets anciens alors faites quelques arrêts le long du Golden Mile Collectables Trail entre Matakana et Warkworth.  Il y a sept petits trésors indépendants sur ce sentier.Plages, Réserves & Excursions d'une Journée

Bénie d'un climat subtropical et d'une palette de plages spectaculaires, la côte de Matakana offre de nombreuses options pour ceux qui recherchent un week-end rempli d'activités notamment: la plongée avec tuba, le bodyboard, le surf, la plongée et le kayak; consultez Blue Adventures basé à Omaha pour plus d'idées.

Omaha, Pakiri et Tāwharanui sont les meilleures plages pour les vagues mais pour des mers plus calmes, essayez Mathesons Bay, Martins Bay, Scandrett Regional Park ou Brick Bay.

Réserve Marine de Goat Island à Leigh est l'endroit où vous pouvez enfiler un masque, un tuba et une combinaison et passer du temps à nager avec des poissons colorés et des espèces marines - une activité très populaire pour les familles avec enfants. Vous pouvez louer tout l'équipement nécessaire au magasin Goat Island Dive & Snorkel Shop.

Si vous ne voulez pas vous mouiller, vous pouvez quand même voir les poissons en prenant un tour en bateau à fond de verre qui fait un trajet de 45 minutes autour de Goat Island. 

Visiter l'île de Kawau en ferry depuis Sandspit est également une excursion d'une journée relaxante.  L'île isolée de Kawau se trouve à environ 20 minutes du continent et abrite la Mansion House (l'ancienne résidence du XIXe siècle de Sir George Grey), un petit café, des jardins formels (avec des paons), des promenades en forêt et une mine de cuivre du XIXe siècle accessible par le Miners Track depuis le quai (environ deux heures et demie aller-retour).