Kayaking facile nel porto di Auckland

Ci sono molte opzioni per esplorare le acque scintillanti del Hauraki Gulf di Auckland. Alcune di esse sono caratterizzate dal comfort e altre sono vere e proprie avventure, ma c'è un punto di equilibrio.

Una pagaiata di mezza giornata in kayak fino a Motukorea, Browns Island, è divertente, accessibile a quasi tutti e ti offre una vista diversa della città senza troppa fatica.
Due compagnie offrono escursioni molto simili, dove ti raduni sulla spiaggia di fronte al sobborgo marino di St Heliers. Auckland Sea Kayaks offre un servizio di pick-up gratuito dal Ferry Building nel centro della città, oppure puoi prendere un breve tragitto in autobus pubblico per il punto di incontro. Poi vieni attrezzato, abbinato e assegnato il tuo kayak doppio e ricevi istruzioni e una breve briefing sulla sicurezza proprio lì sulla spiaggia.
Sotto l'occhio vigile della tua guida amichevole, le escursioni sono adatte anche ai novizi assoluti del kayak, e la decisione più importante da prendere è se andare avanti per una vista libera o sedersi dietro per godersi la responsabilità di controllare il timone e lo sterzo. Una volta fuori dalle onde, St Heliers è una spiaggia riparata, quindi presto prenderai il ritmo della pagaiata e potrai guardarti intorno per goderti le viste e l'esperienza.
Auckland è conosciuta come la 'Città delle Vele', quindi ci saranno sempre altre barche sull'acqua, oltre ai traghetti che vanno avanti e indietro. Non è raro che una pod di delfini mostri interesse giocoso verso la piccola flottiglia di kayak gialli brillanti; e se sei molto fortunato, potresti persino avvistare un'orca.
Incoraggiato dalla tua guida, trascorrerai fino a un'ora lungo la costa, passando per Ladies Bay dove i nudisti si compiacciono di tornare alla natura in ogni senso, intorno a Achilles Point e oltre il fiume Tamaki verso Browns Island.

A questo punto avrai sentito alcune delle storie della sua movimentata storia: molto tempo fa un vulcano, ora estinto, fu occupato per la prima volta dai Māori, e successivamente fu allevato dagli insediamenti europei, il che spiega le pendici erbose spoglie che mostrano alla perfezione la sua forma conica. Era anche un luogo di picnic molto popolare, servito da un traghetto a vapore, e le signore in gonne lunghe affrante fino alla vetta che ora ti aspetta.
Mettendo a veccia il tuo kayak sulla spiaggia di sabbia e tirandolo fuori dall'acqua, è un ottimo posto per apprezzare la pace e la tranquillità. Oggi nessuno vive qui, tranne i beccaccini che hanno dato all'isola il suo nome Māori, Motukorea, e altre specie di uccelli costieri.
Ora è tempo che le tue gambe facciano un po' di lavoro, mentre ti dirigi verso i 1,5 chilometri di salita fino al 68 metri di altitudine, lungo un percorso accidentato tra l'erba. Arrivato al punto trigonometrico che si trova sul bordo del cratere, avrai abbondante tempo per un meritato riposo, qualche ristoro e potrai apprezzare la vista a 360 gradi.

Ci sono i grattacieli della città e le sagome dei moli del porto, con le colline delle Waitakere Ranges oltre, e la sparpagliata di comode periferie con spiagge in primo piano. Vedrai le falesie di Motuihe nelle vicinanze, con Waiheke sviluppata dietro di esse. C'è Motutapu, le sue pendici erbosa che ripetono quelle sotto di te e lì, dominando la vista come sempre, c'è l'immenso massiccio di Rangitoto, il più giovane e grande dei vulcani estinti del porto, boscoso e quasi intatto, con solo poche vecchie casette nascoste tra gli alberi lungo la sua riva.

A seconda delle condizioni, potresti circumnavigare l'isola prima di passare davanti a Gentlemens Bay e intorno al promontorio verso la sabbia di St Helier. È quindi il momento di una ricompensa in uno dei numerosi bar e ristoranti eccellenti che si trovano proprio dall'altra parte della strada.

Ulteriori informazioni:

Auckland Sea Kayaks -  www.aucklandseakayaks.co.nz
Ferg's Kayaks - www.fergskayaks.co.nz