Kauaerangi Kauri Trail naar de Pinnacles, Coromandel

Onze gids voor de populaire Pinnacles Walk op het Coromandel-schiereiland

De track begint door het volgen van de route die in het verleden werd gebruikt door lastpaarden die benodigdheden brachten voor de goudzoekers, gomboorders en kauri-houthakkers die hier actief waren van de jaren 1870 tot de jaren 1920. Vandaag de dag is het pad deels 'beschaaft' met houten trappen en hangbruggen, maar het is nog steeds steil en uitdagend genoeg dat iedereen het als een prestatie zal beschouwen om het te bewandelen.

De echte beloning is echter het spectaculaire 360-graden uitzicht vanaf de top op 759m: het hele schiereiland, verspreide eilanden, de zee en Hauraki Gulf daarbuiten, en achter je de Baai van Plenty en Hauraki Plains.

Na het verlaten van Thames, slaat u af van het asfalt om over de grindweg naar het einde van de weg 13 km verderop te rijden, waar u het Kauaerangi Valley Informatiecentrum zult vinden. Elke dag geopend, hier kunt u een video bekijken over kauri houthakken, alles lezen over het gebied, advies, benodigdheden en versnaperingen krijgen en de faciliteiten gebruiken. Er is ook een camping. Voorzorgsmaatregelen tegen kauri-terugval moeten worden genomen bij het bootwasmiddelstation.

Het hoofdspoor, dat goed is aangegeven, leidt door de Kauaerangi River-vallei en u zult onderweg verschillende andere campings en zijpaden van diverse lengtes tegenkomen die het waard zijn om op een andere dag te verkennen. Zodra u de eerste hangbrug oversteekt, ziet u al snel het bord naar een uitzicht op de nabijgelegen Billygoat Falls, die 180m hoog zijn. Terug op het hoofdspoor begint u gestaag te klimmen, vaak via uit rotsen gehouwen treden voor de lastpaarden. Wanneer u bij de Hydro Camp bovenaan komt, ziet u bewijs van de schotten die werden gebruikt om kauri-bomen te verplaatsen, en u bent even blij dat u dat ook niet hoeft te doen. Ossen sleepten de kleinere bomen en de houthakkers damden ook de rivier om deze vervolgens te doorbreken en de grotere bomen de vallei in te sturen.

Nu begint u langs een richel te klimmen, waardoor u lange uitzichten heeft over valleien en naar de Pinnacles zelf, puntig en vulkanisch, en uw doel voor de dag. Neem eerst het zijspoor naar de moderne en comfortabele Pinnacles Hut om uw stapelbed te claimen en uw zwaardere spullen achter te laten. Of, als u liever kampeert, is er de nabijgelegen Dancing Campsite, waar u de gedeeltelijk gerestaureerde resten van de op één na grootste dam in de vallei zult zien.

Nu zijn uw zinnen gericht op de top van de Pinnacles, die u zult bereiken na een korte maar zeer steile klim over goed gebouwde houten treden. Daarna moet u een paar ladders beklimmen, en ten slotte de laatste sectie van rots opklimmen met behulp van metalen handgrepen. Het is zeker de moeite waard, want zodra u het omheinde uitkijkgebied op de top bereikt, zijn de uitzichten over het Coromandel Forest Park ongelooflijk. Het is een opwindende ervaring om te voelen alsof u op de top van de wereld staat, met steile valleien die onder u wegvallen, vegetatie die zich vastklampt aan de rotsachtige kliffen.

Omdat u in elke richting zo ver kunt kijken, is het een populaire zet om te proberen hier te zijn voor zonsondergang of, nog beter, zonsopgang. Om die puntige pieken afgebeeld te zien tegen een gloeiende lucht is Instagram-goud en een onvergetelijke ervaring.

Terug bij de hut is het tijd om te genieten van de faciliteiten en het gezelschap van gelijkgestemde mensen terwijl u uzelf beloont met een welverdiende maaltijd en een vroege nacht. In de ochtend kunt u dezelfde weg terug gaan, of zijsporen nemen om een lus te voltooien door de alternatieve route terug te nemen langs het Billygoat Track. U zult de watervallen dit keer van bovenaf zien en begrijpen waarom die route door de houthakkers werd verlaten, aangezien het laten vallen van de bomen over de hoge waterval ervoor zorgde dat ze onrendabel splinterden. Tot slot, terug bij het Bezoekerscentrum, kunt u uw laarzen uittrekken en gaan genieten van uw herinneringen aan deze briljante wandeling.

Moet Weten:
 

• Redelijk fitte wandelaars moeten 8 uur toestaan om op dezelfde dag terug te keren, terwijl de minder energieke worden geadviseerd om 3 uur naar de hut te lopen en de nacht door te brengen. De top is nog eens 40 minuten verder.
• De wandeling is erg populair en de 80-bed DoC hut is zeer in trek, dus zorg ervoor dat u ruim van tevoren een plek boekt.
• Afzet- en ophaalopties zijn beschikbaar in de Thames.
• Probeer niet toegang te krijgen tot de Pinnacles vanuit het oosten, aangezien dat pad langer is en in zeer slechte staat is.
• Meer informatie op de DOC-site.