Utforska The Coromandel

Invånarna i Coromandel vet att de bor i en av de vackraste och fridfulla delarna av Nya Zeeland

Kanske är det geografin i The Coromandel som inspirerar till ett långsammare livstempo. Halvön sträcker sig ut i Stilla havet, som om den försöker söka isolering och bryta sig loss från fastlandet, synbarligen sökande efter separation.

Som är typiskt för öar och halvöar är en mer individuell livsstil och självförsörjande identitet dominerande. Invånarna i Coromandel vet att de bor i en av de vackraste och fridfulla delarna av Nya Zeeland, och de är alltför glada att inte vara en del av de kuggar som snurrar nära Auckland, även om de är hälsosamt beroende av dess regelbundna tillförsel av kontorsanställda, finansexfekanda och andra högflynade som tillbringar långa helger på deras område. Kiwis från hela landet flockas till Coromandel under längre semestertider, som jul, för att njuta av de varmare temperaturerna, strandlivet och njuta av den arketyypa grillade juldagen.

Du kommer bokstavligen känna hur du sakta ner när du kommer in i Coromandel. Det lokala turiststyrelsen hävdar till och med att det är 'bra för din själ'. Några dagar eller veckor här och du kommer att finna dig själv instämma.

Om du har lyxen att ha tid att utforska Coromandel, kommer din upplevelse vara tiogånger. Men om du bara har ett par dagar är det fortfarande möjligt att doppa tårna i Coromandels livsstil och komma därifrån känna dig återställd.

Här är våra föreslagna höjdpunkter om du bara har några dagar.

Hot Water Beach

Belägen mellan Tairua och Whitianga är möjligen en av de mest kända delarna av Coromandel. En flod av varmt vatten gräver sig under stranden och gör den till en subterranean naturlig källa som väntar på att upptäckas - vilket den också blir, varje dag, vid lågvatten av ivriga upptäcktsresande. Om du kommer två timmar före eller efter lågvatten bör du hitta vattnet fortfarande brinnande varmt. Vad är mer återställande än ett varmt bad? Tja, inte mycket. Så gräv djupt, gräv in och koppla av. Det är tillräckligt magiskt för att hålla barnen underhållna medan de vuxna suga upp de terapeutiska fördelarna med det heta geotermiska vattnet.Whitianga

Ett annat alternativ är att eta dig i Whitianga, huvudorten och hjärtat av Mercury Bay-området, och ta en båt till Cathedral Cove. Glasbottenbåten är en tvåtimmars kryssning och ger dig ett klart, men torrt, visningsfönster under havet. Sälarna observeras från maj till oktober, pingviner året runt, och besökande delfiner och späckhuggare kommer ibland förbi för att säga hej. Andra nautiska alternativ låter dig packa in allt på en dag, tar dig på en tur längs Mercurybukten och stannar vidHot Water Beach, Cathedral Cove, Hahei Beach och många fler.Förutom sin hektiska kaj och båtkryssningar är Whitianga en charmig stad med mycket att erbjuda i sig. Bland attraktionerna finns vackra konstgallerier, Mercury Bay Museum, ett vineri och 'The Lost Spring'  geotermiska varma pooler och spa, perfekt för att testa den bra för din själ teorin.Coromandel Town

Den som söker en historisk kontext kommer att bli förtjust över Coromandel-staden. En nyckelplats under guldrauset på 1860-talet bär staden fortfarande spår av sina pioneeringdagar med ett museum i School of Mines, gamla rådhus, stamperbatteri och mer. Det finns också en blomstrande konstnärlig gemenskap i staden, med ett överflöd av ateljéer och gallerier som visar handgjorda varor, vävningar, järnarbete, oljemålningar och skulpturer för att nämna några av medierna.Det mest spektakulära attraktionen här, och kanske på hela halvön, ärDriving Creek Railway, en bergig klättring genom omplanterad kauri-skog. Järnvägen var idén av den lokala potmåslaren och miljövårdaren Barry Brickell som ville hitta ett sätt att återfå det naturliga leret och träet i området för konst, men också att återställa skogen till dess forna härlighet efter nära katastrofal överhuggning av över-ivriga brittiska kolonister. Denna kärlekens arbete har sedan skapat en turistattraktion som du helt enkelt inte kommer att hitta någon annanstans i Nya Zeeland. En bedrift av civil ingenjörskonst och insiktsfull uppfinningsrikedom, viadukterna, tunnlarna och visningsplattformarna gör järnvägen till en naturskön och glädjande upplevelse.

The Coromandels skönhet, eller rättare sagt, en av de många skönheterna med The Coromandel, är dess till synes obegränsade möjligheter för utforskning och avkoppling. Om du bara når den här regionen en gång i livet, kommer du inte att glömma den lätt, och om du får chansen kan du garantera att du kommer att komma tillbaka för att se mer.