Auckland's Vulkanlandskab

Efter opdagelsen i 2011 af fire nye vulkaner under Auckland, tæller det samlede antal 55

Noget jeg stadig elsker at gøre, selv som langvarig beboer, er at tage små udflugter op ad de vulkanske kegler, der prikker byen.  Jeg er ikke alene, som du vil se, at mange Aucklanders bruger vulkanerne som steder til motion, picnic eller bare gå en tur med hunden.  Det må være en slags menneskelig trang til at kravle op til toppen af ting for at få en udsigt, og i Auckland har du mange naturlige udsigtspunkter at gøre det fra.

Efter opdagelsen i 2011 af fire nye vulkaner under Auckland, tæller det samlede antal 55, så du er aldrig langt fra muligheden for at udforske nogle vulkanske træk.  De tre mest populære vulkaner er klart Mt. Eden, One Tree Hill og Rangitoto.
Mt Eden

Lad os starte med Mt. Eden/Maungawhau, da det er et perfekt sted for vindende billeder af downtown Auckland.  Jeg anbefaler sommetider denne vulkan som en at klatre op på, selvom udsigten er for skyet fra Sky Tower.  Med vores omskiftelige vejr, kan du se regn rulle ind fra Waitakere Hills i vest, gennemvæde dig, og derefter fortsætte mod øst.  Et eller andet sted der kan du gå en tur rundt om kanten og tage nogle billeder af byen med krateret i forgrunden.  Det er dejligt at gå, når solen er ved at gå ned, da det lave lys efterlader smukke skygger på græsset i krateret.  Du plejede at kunne gå ned i krateret selv, men nu bliver folk bedt om ikke at gøre dette, da stedet, der er helligt for Maori (ligesom alle vulkanske kegler), blev beskadiget.  Du kan stadig udforske den bølgende top og kigge efter kumara hullerne, lidt ligesom et tidligt køleskab.

One Tree Hill

One Tree Hill/Maungakiekie ligger inden for det store Cornwall Park.  Du vil bemærke det tydelige fravær af et træ på toppen af bakken, men det har ikke altid været tilfældet.  Der har været et par træer deroppe, indtil for få år siden, da det sidste blev for usikkert og blev fjernet.  Der er en lang historie om konflikt der med ikke-indfødte træer plantet på det historiske sted og maoriske aktivister, der planlægger, eller forsøger, at fjerne dem.  Som det ser ud nu, er der ingen nuværende planer om at sætte et andet træ op på keglen.  Der er dog et stort monument på toppen med en obelisk, som markerer landskabet hele vejen fra lufthavnen.  Du kan køre op, eller parkere nedenfor og have en dejlig lille klatretur.

Når du er deroppe, skal du prøve at spotte stenfelterne, hvor folk skriver beskeder, eller komme ned og skrive din egen.  Nede på bunden kan du finde legepladser, en god park for børn med en legetog at køre på og en café, der gør dette til en god destination for familier.  Både Mt. Eden og One Tree Hill er på Coast to Coast Walkway. 
Rangitoto Island

Det kræver lidt mere planlægning at komme til Rangitoto, vores yngste vulkan.  For det første skal du bestille båden og være klar med al den mad, vand og solcreme, du får brug for en hel dag, da der ikke er noget på øen.  Du skal også have gode sko, da terrænet er rå vulkansk sten, og en hat til at beskytte dig mod den hårde sol, selvom det er overskyet (alvorligt).  Så når du er klar, kan sjovet begynde.

Planlæg at bruge 4+ timer på turen og tillad lidt mere, hvis du virkelig vil udforske.  Når du lander, skal du tjekke returtidstabellen og derefter begynde op ad bakken.  Det er skønt at spise din frokost på toppen med udsigt over havnen, da udsigten er noget helt specielt.  På vej ned igen kan du forsøge at finde lava-hulerne.  Der er nogle rundt omkring Auckland, men disse er nogle af de mest tilgængelige, så gå ikke glip af muligheden.

Devonport

Ud over De Store Tre vil jeg anbefale at tage færgen over til Devonport for at gå op ad Mt. Victoria/Takarunga.  Det er blevet brugt som forsvar, og du kan se resterne af bygningerne og kanonerne.  Længere henne er North Head med sine smukke udsigter over Tamaki Strait og ud til Gulf Islands.  Der er ofte folk, der parasæller her.Der er også strande værd at bemærke. Takapuna strand, på North Shore, har nogle virkelig flotte lavastrømme, som du kan gå på ved lavvande.  De er lige ved siden af ferieparken, som er nem at få øje på.  Også de fleste af de West Coast-strande, herunder Piha, Bethell's, Karekare har nogle eller al sort vulkansk sand.  Det er ret iøjnefaldende.

Krigsmindemuseet

For mere information om New Zealands vulkanske aktivitet, tag en tur til Krigsmindemuseet i The Domain. Der er en fantastisk udstilling om alt med ild og smeltet lava, og du kan sidde i et rum, der lader dig opleve, hvordan det ville være, hvis du var hjemme og så fjernsyn, og en ny vulkan voksede frem i havnen.  Skræmmende stof!  Du kan næsten forestille dig, hvad de tidlige maorier tænkte, da Rangitoto dukkede op.  Der er bestemt masser at holde amatør vulkanologer glade i Auckland.