Le paysage volcanique d'Auckland

Après la découverte en 2011 de quatre nouveaux volcans sous Auckland, le nombre total s'élève à 55

Quelque chose que j'aime toujours faire, même en tant que résident de longue date, est de faire de petites promenades sur les cônes volcaniques qui parsement la ville.  Je ne suis pas seul, car vous verrez que de nombreux habitants d'Auckland utilisent les volcans comme lieux d'exercice, de pique-nique ou tout simplement pour se promener avec le chien.  Il doit y avoir un besoin humain de monter au sommet des choses pour avoir une vue, et à Auckland, vous avez de nombreux points de vue naturels pour le faire.

Après la découverte en 2011 de quatre nouveaux volcans sous Auckland, le nombre total s'élève à 55, donc vous n'êtes jamais très loin d'une opportunité d'explorer certaines caractéristiques volcaniques.  De loin, les trois volcans les plus populaires sont Mt. Eden, One Tree Hill, et Rangitoto.
Mt Eden

Commençons par Mt. Eden/Maungawhau car c'est un cadre parfait pour des photos gagnantes du downtown Auckland.  Je recommande parfois ce volcan comme un endroit où aller même si la vue est trop nuageuse depuis la Sky Tower.  Avec notre météo changeante, vous pouvez voir la pluie arriver depuis les collines de Waitakere à l'ouest, vous tremper, puis repartir vers l'est.  À un moment donné, vous pouvez faire une promenade autour du bord et prendre des photos de la ville avec le cratère en premier plan.  Il est agréable d'y aller quand le soleil se couche car la lumière basse laisse de belles ombres sur l'herbe dans le cratère.  Vous pouviez autrefois descendre dans le cratère lui-même, mais maintenant on demande aux gens de ne pas le faire car le site, qui est sacré pour les Maoris (comme tous les cônes volcaniques), était endommagé.  Vous pouvez toujours explorer le sommet ondulant et chercher les trous de kumara, un peu comme un réfrigérateur primitif.

One Tree Hill

One Tree Hill/Maungakiekie se trouve dans l'immense Cornwall Park.  Vous remarquerez le manque distinct d'un arbre au sommet de la colline, mais cela n'a pas toujours été le cas.  Il y a eu quelques arbres là-haut jusqu'à il y a quelques années quand le dernier est devenu trop précaire et a été enlevé.  Il y a une longue histoire de conflit avec des arbres non indigènes plantés sur le site historique et des activistes maoris complotant, ou tentant, de les enlever.  Tel qu'il est maintenant, il n'y a pas de projets actuels de mettre un autre arbre sur le cône.  Il y a cependant un grand monument au sommet avec un obélisque qui marque le paysage depuis l'aéroport.  Vous pouvez monter en voiture, ou vous garer en dessous et faire une petite montée agréable.

Une fois là-haut, essayez de repérer les champs de rochers où les gens écrivent des messages, ou descendez et écrivez le vôtre.  En redescendant en bas, vous trouverez des terrains de jeu, un bon parc pour les enfants avec un train jouet, et un café ce qui en fait une bonne destination pour les familles.  Mt. Eden et One Tree Hill font partie du Coastal to Coast Walkway. 
Île de Rangitoto

Pour se rendre à Rangitoto, notre plus jeune volcan, un peu plus de planification est nécessaire.  Pour commencer, vous devrez réserver le bateau et être prêt avec toute la nourriture, l'eau et la crème solaire dont vous aurez besoin pour une journée car il n'y a rien sur l'île.  Vous aurez également besoin de bonnes chaussures, car le terrain est constitué de roches volcaniques rugueuses, et d'un chapeau pour vous protéger du soleil intense, même s'il y a des nuages (sérieusement).  Donc, une fois prêt, le plaisir peut commencer.

Prévoyez de passer 4 heures ou plus lors de l'excursion et un peu plus si vous voulez vraiment explorer.  Lorsque vous débarquez, vérifiez l'horaire de retour et dirigez-vous vers le haut de la colline.  C'est génial de déjeuner en haut en surplombant le port car les vues sont assez impressionnantes.  En redescendant, vous pouvez essayer de trouver les grottes de lave.  Il y en a quelques-unes autour d'Auckland mais celles-ci sont parmi les plus accessibles alors ne manquez pas cette opportunité.

Devonport

Outre Les Trois Grands, je recommanderais de prendre le ferry pour aller à Devonport pour une marche jusqu'à Mt. Victoria/Takarunga.  Il a été utilisé à des fins de défense et vous pouvez voir des vestiges des bâtiments et des canons.  Plus loin se trouve North Head avec ses belles vues sur le détroit de Tamaki et les îles du Golfe.  Il y a souvent des personnes qui font du parapente ici.Il y a aussi des plages à noter. La plage de Takapuna, sur la rivage Nord, a des coulées de lave vraiment belles visibles où vous pouvez marcher à marée basse.  Elles sont juste à côté du parc de vacances, qui est facile à repérer.  De plus, la plupart des plages de la côte Ouest comme Piha, Bethell's, Karekare ont un sable noir volcanique en partie ou en totalité.  C'est assez frappant.

Musée du Mémorial de Guerre

Pour plus d'informations sur l'activité volcanique de la Nouvelle-Zélande, rendez-vous au Musée du Mémorial de Guerre dans le Domaine. Il y a une exposition fantastique sur tout ce qui concerne le feu et la lave en fusion et vous pouvez vous asseoir dans une pièce qui vous permet de ressentir ce que ce serait si vous étiez chez vous à regarder la télé et qu'un nouveau volcan sortait dans le port.  Des choses effrayantes!  Vous pouvez presque imaginer ce que les premiers Maoris pensaient quand Rangitoto est apparu.  Il y a certainement beaucoup pour satisfaire les amateurs de volcanologie à Auckland.