L'île-hopping dans le golfe de Hauraki d'Auckland

Un guide des îles les plus populaires à visiter à Auckland

Île de Waiheke

On commence à remarquer quelque chose en se rendant sur l'Île de Waiheke. Si vous sortez de la cabine pour vous rendre aux sièges à l'arrière du ferry, vous pouvez profiter d'une superbe vue sur la ville alors qu'elle disparaît et, au début, vous pourriez penser que personne d'autre n'a remarqué car vous êtes le seul assis là. Mais lentement, à mesure que le bateau se remplit, ils arrivent.

D'abord viennent les vélos, dont beaucoup sont décorés dans un style de navette. Si quelqu'un prend autant de temps pour décorer son panier mobile, il doit passer beaucoup de temps à le conduire, non? Ensuite viennent les personnes avec des bébés sur le dos, jusqu'à ce que finalement tout le secteur soit rempli de gentils vieux chiens. Quand je demande à un couple âgé en train de siroter du vin assis à côté de moi si Waiheke est une destination de style de vie, elle éclaircit un peu sa gorge, regarde son mari d'un air inquiet et se retire calmement de la question. Elle marmonne quelque chose sur le fait qu'il n'y a pas grand-chose à faire pour les habitants.

Ce que les habitants ne vous diront pas, c'est qu'ils ont un accord tacite de ne pas laisser trop de gens connaître les merveilles de l'endroit. Ils vous parleront de tous les sites et activités et des vignobles, mais le reste est réservé à ceux qui s'engagent à passer plus d'un jour sur l'île.

La seule façon de vraiment découvrir le style de vie de Waiheke est de le vivre. Mais comme nous ne pouvons pas tous déménager sur une île dans le golfe de Hauraki, la meilleure chose à faire est de passer quelques jours à se détendre et à profiter de l'atmosphère. Visiter les îles est l'une des meilleures choses à faire à Auckland. Bien que l'île de Waiheke soit la plus accessible des îles du golfe, il y en a d'autres auxquelles on peut accéder en bateau ou en avion et chacune a son propre caractère. Voici un résumé des plus visitées.

Waiheke est un endroit de style de vie bien peuplé avec beaucoup d'options d'hébergement et d'activités à faire. Il est facilement accessible en ferry Fullers depuis le terminal des ferries du centre-ville d'Auckland. Une fois que vous arrivez, vous pouvez louer une voiture ou utiliser le bus public mais soyez conscient que l'horaire du bus ne convient pas toujours à votre limite de temps. Il est également possible de réserver des visites à l'avance. Les visites des vignobles sont particulièrement bonnes et, comme il n'y a pas de conduite impliquée, vous pouvez goûter autant que vous le jugez nécessaire.

Les choses à faire incluent la visite des nombreux vignobles, des oliveraies et d'autres points de vente artisanaux, dont certains disposent de magnifiques restaurants si vous souhaitez profiter d'un bon repas avant de reprendre le ferry. Comme Waiheke est devenue un refuge pour les artistes, il y a de nombreuses galeries où vous pouvez vous arrêter et parcourir. Les artistes eux-mêmes sont généralement très sympathiques et aiment discuter avec vous de leur travail. Il y a un guide des galeries que vous pouvez récupérer au centre d'information touristique à l'intérieur du bâtiment des ferries lorsque vous débarquez.

Mais n'oubliez pas que Waiheke est également connue pour ses plages et ses activités de plein air. Apportez votre maillot de bain, votre serviette et votre crème solaire ainsi que de bonnes chaussures de marche. Il y a de nombreux endroits pour prendre des boissons et des collations sur l'île, donc pas besoin de vous soucier de tout transporter du continent, mais jetez un coup d'œil à la carte avant de vous aventurer dans de grandes promenades pour être sûr d'être près d'une installation pendant les heures de faim.

Île de Rangitoto

Rangitoto est unique en ce sens qu'elle est la plus jeune des îles, âgée d'environ 700 ans. Après une série d'explosions volcaniques, nous nous sommes retrouvés avec un endroit idéal pour une excursion d'une journée. Vous pouvez grimper au sommet pour un superbe endroit pour déjeuner et essayer de trouver les grottes de lave en redescendant. En plus de pouvoir voir le panorama de la ville au loin, vous avez vraiment l'impression d'être sur une autre planète.

Bien que le transport soit très facile (prenez votre ferry de 25 minutes depuis le centre-ville ou le terminal de Devonport), il n'y a que 3 à 4 traversées vers Rangitoto par jour et 2 à 3 pour revenir, alors planifiez à l'avance et arrivez au terminal de chaque extrémité environ 20 minutes à l'avance. La plupart des gens passent environ 4 à 5 heures sur l'ensemble du trajet.

Le terrain est très rude, en roche volcanique, alors de bonnes chaussures sont essentielles, tout comme un chapeau, des lunettes de soleil, de l'eau et des collations. Croyez-moi lorsque je vous dis que vous vous déshydratez beaucoup là-bas et même par une journée nuageuse, il peut faire assez chaud sur l'île entourée de toute cette roche noire. Et n'oubliez pas notre petit problème de trou dans la couche d'ozone. Passez-vous et les enfants de crème solaire avant de débarquer du bateau et emportez la bouteille avec vous. Il n'y a pas de magasins, d'hébergement, ni même de bars à en-cas, donc tout ce que vous voulez manger ou boire doit être emporté avec vous.

Tiritiri Matangi

Pour une superbe excursion d'une journée avec des enfants assez grands pour rester sur un chemin désigné, Tiritiri Matangi est en tête de liste avec Rangitoto. L'accent ici est mis sur la conservation et vous verrez beaucoup d'oiseaux et de plantes indigènes. Il est possible de faire une visite guidée, ce que je recommande vivement car vous en apprendrez beaucoup sur la faune et la flore de la Nouvelle-Zélande et le projet de conservation lui-même. Les numéros de groupe sont contrôlés, alors réservez à l'avance pour votre excursion d'une journée de 9h à 16h45. Vous pouvez réserver avec Fullers.

Great Barrier

Si vous êtes intéressé par ce qu'était la Nouvelle-Zélande avant qu'il y ait beaucoup de développement, Great Barrier Island est un bon endroit où aller. Il y a une communauté permanente vivant ici mais comme l'île est un peu moins accessible que Waiheke, elle a plus un sentiment de poste avancé.
Avec peu de gens, vous pouvez imaginer la sauvagerie de l'endroit et le tourisme sur l'île suppose essentiellement que vous voulez être au cœur de l'action. Il y a des pistes pour la randonnée (la marche) ainsi que le VTT et les vélos peuvent être loués localement. Vous pouvez également aller sur l'eau pour du surf, y compris du surf en hélicoptère, de la voile ou de la plongée. Les sociétés Fullers et Sealink opèrent des ferries ou, si vous êtes d'accord avec les petits avions, vous pouvez voler via Great Barrier Airlines ou Fly My Sky. Il y a des lodges ainsi que de plus petites maisons et baches, mais il est conseillé de réserver à l'avance.

Lors de la visite de l'une des îles, il est important de vérifier quelles règles de biosécurité sont en vigueur avant de monter à bord de votre ferry ou avion car elles ont chacune des écosystèmes protégés. Oh, et, veuillez ignorer gentiment tous les habitants qui prétendent qu'il n'y a aucun plaisir à avoir. Tant que vous respectez la flore et la faune locales, ils aiment secrètement vous avoir.