Sentiero del Kauaerangi Kauri verso i Pinnacoli, Coromandel

La nostra guida alla popolare passeggiata dei Pinnacoli nella penisola di Coromandel

Il sentiero inizia seguendo la via utilizzata dai muli che trasportavano forniture per i cercatori d'oro, gli scavatori di resina e i taglialegna del kauri che operavano qui dagli anni '70 agli anni '20. Oggi, il sentiero è stato in parte civilizzato con rampe di scale di legno e ponti sospesi, ma è comunque abbastanza ripido e impegnativo da far sì che tutti lo considerino un'impresa da compiere.

La vera ricompensa però sono le spettacolari viste a 360 gradi dalla vetta a 759m: l'intera penisola, isole sparse, il mare e il Golfo di Hauraki oltre, e dietro di voi la Bay of Plenty e le Pianure di Hauraki.

Lasciando Thames, svoltate dalla strada asfaltata per continuare su sterrato fino alla fine della strada a 13km di distanza, dove troverete il Centro Informazioni della Valle di Kauaerangi. Aperto tutti i giorni, qui potete guardare un video sulla raccolta del kauri, leggere tutto sulla zona, ricevere consigli, rifornimenti e ristoro, e utilizzare le strutture. C'è anche un campeggio. Bisogna prendere le precauzioni per la malattia del kauri presso la stazione di lavaggio delle scarpe fornita.

Il sentiero principale, ben segnalato, porta lungo il fiume Kauaerangi, e lungo il percorso ci sono diversi campeggi e sentieri laterali di varie lunghezze che vale la pena esplorare un altro giorno. Una volta attraversato il primo ponte sospeso, presto vedrete il cartello per la vista delle vicine Cascate di Billygoat, alte 180m. Tornati sul sentiero principale, inizierete a salire costantemente, gran parte del tempo su gradini scavati nella roccia per i muli. Quando arrivate all'accampamento Hydro in cima, vedrete le prove delle piste utilizzate per spostare i tronchi di kauri, e sarete altrettanto felici di non dover fare nemmeno quello. I buoi trasportavano i tronchi più piccoli, e i taglialegna stavano anche sbarrando il fiume per poi aprirlo ed inviare i tronchi più grandi precipitando giù per la valle.

Ora iniziate a salire lungo una cresta, godendo di lunghe viste sulle valli e ai Pinnacoli stessi, appuntiti e vulcanici, e la vostra meta per il giorno. Prendete il sentiero secondario prima per la moderna e confortevole Capanna dei Pinnacoli per rivendicare il vostro letto e lasciare il vostro equipaggiamento più pesante. Oppure, se preferite campeggiare, c'è il Campeggio Dancing nelle vicinanze, dove vedrete i resti parzialmente restaurati della seconda più grande diga della valle.

Ora il vostro obiettivo è la vetta dei Pinnacoli, che raggiungerete dopo una breve ma molto ripida salita su gradini in legno ben costruiti. Poi dovrete salire un paio di scale a pioli, e infine arrampicarvi sull'ultima sezione di roccia usando appigli di metallo. Ne vale davvero la pena perché una volta raggiunta l'area panoramica recintata in cima, le viste sul Parco Forestale di Coromandel sono incredibili. È un'esperienza esaltante essere ciò che sembra essere in cima al mondo, con ripide valli che precipitano sotto di voi, la vegetazione che si aggrappa alle scogliere rocciose.

Poiché si può vedere così lontano in ogni direzione, è una mossa popolare mirare ad essere qui per il tramonto o, ancora meglio, l'alba. Vedere quei picchi appuntiti in controluce contro un cielo radioso è oro per Instagram e un'esperienza indimenticabile.

Tornati alla capanna, è tempo di godersi le strutture e la compagnia di persone con interessi simili mentre vi concedete uno sano pasto e una notte presto. Al mattino, potete tornare allo stesso modo, o deviare per completare un percorso a loop prendendo la strada alternativa lungo il Sentiero di Billygoat. Vedrete le cascate dall'alto questa volta, e capirete perché quel percorso è stato abbandonato dai taglialegna poiché far cadere i tronchi sopra la grande cascata li faceva scheggiare in modo non economico. Infine, tornati al Centro Visitatori, potete togliervi gli scarponi e iniziare a gustare i vostri ricordi di questa brillante passeggiata.

Cose da Sapere:
 

• I camminatori moderatamente in forma dovrebbero permettersi 8 ore per il viaggio di andata e ritorno per la gita di un giorno, mentre i meno energetici sono consigliati a camminare 3 ore fino alla capanna e trascorrere la notte. La vetta dista ulteriori 40 minuti.
• La passeggiata è molto popolare e la capanna DoC da 80 posti è molto richiesta, quindi assicuratevi di prenotare con largo anticipo.
• Sono disponibili opzioni di trasporto per il drop off e il pick up a Thames.
• Non cercate di accedere ai Pinnacoli da est, poiché quel sentiero è più lungo e in condizioni molto precarie.