The Matakana Coastal Experience

Een leuke onderbreking van wijnproeven is het verkennen van enkele ambachtswinkels verspreid over het district.

Als je op zoek bent naar een weekendje weg of een korte vakantiebestemming in de buurt van Auckland, dan is de Matakana Coast ideaal. Met zijn overvloed aan ongerepte stranden, een scala aan wijngaarden en eersteklas restaurants, is dit de perfecte plek om te ontspannen, tot rust te komen en te genieten van lekker eten.

De Matakana Village is het centrum van de regio en hier vind je een selectie van kunstgalerijen, cafés, restaurants, boetieks, een arthouse-bioscoop en een boerenmarkt op zaterdag. Er zijn verschillende redenen om enthousiast te worden over eten wanneer je in het dorp bent, waaronder:

- De Nosh Store (de winkelmanager is een opgeleide Europese chef-kok),
- Ambachtelijke producten van de boerenmarkt (evenals verse biologische producten),
- Plume Cafe (met eigen bakkerij en patisserie),
- Matakana Market Kitchen (verse, innovatieve gerechten),
- Matakana Village Pub (seizoensgebonden menu en een echtgenoot-kribbe).

Matakana Wijn

De geschiedenis van wijnmaken in Matakana gaat terug tot het einde van de 19e eeuw toen Kroatische en Dalmatische immigranten zich in het gebied vestigden en perfecte omstandigheden voor druiventeelt vonden; een subtropisch klimaat met glooiende valleien en kleigrond ter ondersteuning van de irrigatie. De vroegste geproduceerde wijnen waren perzik gebaseerd en later, rond de jaren 1940, werd er een wijn genaamd Lemora gemaakt van sinaasappels en citroenen.

De Matakana wijn kwam echter pas echt tot zijn recht in de jaren 1970 toen rode wijnen begonnen op te duiken, zoals Pinot Noir, Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinotage en Sangiovese. Tegenwoordig vormen deze rode varianten de ruggengraat van de wijnindustrie van het district, gevolgd door witte wijnen zoals: Pinot Gris, Viognier en Chardonnay.Wijnreizen

Ondanks dat het een kleine wijnregio is, heeft Matakana meer dan 30 wijngaarden en ongeveer 12 wijnhuizen. Wijngaarden zijn over het algemeen boetiek, familiebedrijven waarvan een groot deel van de geproduceerde wijn verkoopt via hun eigen winkels of restaurants, hoewel sommige ook in heel Nieuw-Zeeland en daarbuiten verkopen.

Mahurangi River Winery, Ransom, Hyperion, Herons Flight en Ascension Wine Estate bieden rondleidingen aan voor groepen en er zijn verschillende wijnreisexploitanten voor groepen van acht of meer personen die een bestemmingservaring willen, waaronder Great Taste Tours, Warkworth Tours en Wine Trail Tours.

Speciaal winkelen

Een leuke onderbreking van wijnproeven is het verkennen van enkele ambachtswinkels verspreid over het district. Een paar populaire winkels zijn River Nile Linens, gelegen op vijf minuten van Warkworth aan de Matakana Road en verkoopt 100% Egyptisch katoenen luxe beddengoed, en Morris & James Pottery nabij Matakana Village. Morris & James is een iconische Nieuw-Zeelandse pottenwinkel die lokaal gewonnen klei gebruikt en al 30 jaar opvallende tuinsculpturen, plaquettes en potten produceert.

Als je een goed oog hebt voor het spotten van potentieel in retro, gerecycled, upcycled of antiek homeware, stop dan langs de Golden Mile Collectables Trail tussen Matakana en Warkworth. Er zijn zeven kleine onafhankelijke schatkamers op deze route.Stranden, Reservaten & Dagtochten

Gezegend met een subtropisch klimaat en een scala aan spectaculaire stranden, biedt Matakana Coast veel opties voor degenen die een actief weekend willen, waaronder: snorkelen, bodyboarden, surfen, duiken en kajakken; kijk bij Blue Adventures gevestigd in Omaha voor meer ideeën.

Omaha, Pakiri en Tāwharanui zijn de top stranden voor golfactie maar voor rustigere zeeën probeer Mathesons Bay, Martins Bay, Scandrett Regional Park of Brick Bay.

Goat Island Marine Reserve in Leigh is waar je een masker, snorkel en wetsuit kunt aantrekken en tijd kunt besteden met zwemmen tussen kleurrijke vissen en zeedieren - deze activiteit is populair bij gezinnen met kinderen. Je kunt al het benodigde materiaal huren bij Goat Island Dive & Snorkel Shop.

Als je niet nat wilt worden, kun je de vissen nog steeds zien met een ritje in een boot met glazen bodem dat 45 minuten duurt rond Goat Island.

Een bezoek aan Kawau Island met de veerboot vanaf Sandspit maakt ook een ontspannen dagtocht. Het afgelegen Kawau Island ligt op ongeveer 20 minuten varen van het vasteland en beschikt over Mansion House (de voormalige 19e-eeuwse residentie van Sir George Grey), een klein café, formele tuinen (met pauwen), boswandelingen en een 19e-eeuwse kopermijn die te bereiken is via de Miners Track vanaf de werf (ongeveer twee en een half uur heen en terug).